20 août 2009

Comment David a battu Goliath

Un article particulièrement intéressant a été publié dans le New Yorker, décrivant les mécanismes qui font qu'à partir d'une situation à première vue désespérée, un outsider pouvait espérer vaincre un adversaire en position de force.

L'auteur, Malcolm Gladwell, cite forcément la bible : le petit David, un enfant armé d'un lance-pierre, affronte le gigantesque Goliath, un soldat entraîné et armé. David gagne. Une exception? Non... En passant en revue différents exemples, qu'ils soient historiques ou même sportifs, l'essayiste nous montre que ce qui est présenté comme une aberration est quasiment la norme!

En fait, David bat régulièrement Goliath s'il utilise des méthodes non-conventionnelles. Un lance-pierre, par exemple.

Goliath est un soldat rompu à l'art de la guerre. Il sait se battre, s'est entraîné contre des ennemis possédant un niveau équivalent au sien et les a vaincu. Le problème, justement, c'est que le niveau de David est différent. Pas inférieur, pas équivalent non plus. David ne sait pas se battre. Mais il sait utiliser un lance-pierre. Face à cet adversaire, Goliath est désarmé.

Cette parabole philosophique peut alimenter la réflexion autour du jeu vidéo, et notamment du game design, cet ensemble de règles fixées par les développeurs qui forment l'environnement de jeu. En effet, David et son lance-pierre ne sont pas si loin du cheat-exploit, l'exploitation d'une faille dans un système logique. En somme, il faut privilégier la surprise, et prendre constamment l'adversaire à contre-pied en retournant contre lui les règles établies, et en bafouant systématiquement les accords tacites. Sun Tzu n'a qu'à bien se tenir!

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Mes jeux du moment :

PC : Empire Total War (Creative Assembly / Sega) et Arma II
DS : Blood Bowl (Cyanide / Focus Interactive)

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